Kovalainen será el compañero de Lewis Hamilton en la escudería británica McLaren, y sustituirá así al español Fernando Alonso que ha vuelto a Renault. El finladés pilotó la temporada pasada en la escudería francesa, y una vez se ha confirmado la vuelta del español al equipo de Briattore, Kovalainen se ha buscado equipo y ha recalado precisamente en la escudería inglesa.

El español Pedro de la Rosa, que aspiraba a ocupar el puesto de Alonso, se tendrá que conformar de nuevo con ser la tercera opción para el equipo de Ron Dennis. "Teníamos muchas opciones, y hemos optado por el equipo más competitivo posible, el formado por Lewis y Heikki, algo que pensamos puede ser una combinación formidable", ha explicado Martin Whitmarsh en la web de McLaren. "Ambos pilotos hicieron una temporada extraordinaria en 2007 y los dos tienen la genuina pasión por la victoria y por ser los mejores. Heikki tiene un gran carácter, y la temporada de Lewis habla por sí misma. Estoy convencido de que se ayudarán el uno al otro y trabajarán muy bien juntos", ha continuado. Aunque Whitmarsh tampoco se ha olvidado de De la Rosa: "seguirá siendo el primer piloto de pruebas, y el tercero del equipo, con los tres tendremos un grupo muy competitivo para 2008".

Norbert Haug, vicepresidente de Mercedes-Benz Motorsport, ha comentado que "Heikki es un piloto con mucho talento, y lo demostró en su debut de la temporada pasada. Lo más impresionante fue en el GP de Japón, cuando terminó segundo, tras Lewis, en una carrera muy peligrosa por las condiones metereológicas. No es sólo un piloto rápido".